【中華文化－傳統與現代專題評論】傳統習俗－從利是封到現代化「利是磚」

春節－中國社會最具代表性的傳統節日。當中最受年輕人歡迎的習俗莫過於「逗利是」。隨著中國人民的生活越來越富庶，利是的金額便越演越大。相信在童年時，你和我都有看著同輩炫耀誰收的利是錢最多的經驗。不過，我們從小已經可以看到比併財富的場面，究竟背後隱藏了甚麼隱憂呢？

在以前的春節，長輩會向晚輩派利是，金額往往比現在的少得多，純粹討個吉利，將祝福送給晚輩。可是，隨著時代的演變，在物質富庶的時代下，長輩派利是變得豪爽多了，金額甚至到百千，更誇張的是堆砌起來可以變成「利是磚」。

可是，你有否想過派利是這個習俗是由何時出現的呢？

相傳派利是的習俗，在很久以前就流行，但當時人們不過是以寓意吉祥的鮮紅色纸，包著一張寫滿祝福字句的字條，送给親朋好友，以表心意。直到清光緒末年，印刷技術開始廣為所用，人們則改用一張形狀與正方形相若的紅纸，包裹銅錢，封作「利是」。而選用紅色是因為它象徵活力、愉快與好運。其後每逢春節，長輩會派發利是給晚輩，寓意把祝願和好運帶給他們。利是裡面的錢，只是要讓孩子開心，其靈魂在於紅紙。之後這習俗一直流傳到現在。

也許你發現了，以往利是的靈魂在於紅紙，而現在利是的靈魂在於金錢。很明顯，從「利是封」演變到「利是磚」的關係，可以看出現代的中國人開始甚麼都從錢出發，正正是這種心態無聲無息地改變了現代人的價值觀。

現在在春節期間見到大人比併誰派的紅封包最厚，小朋友炫耀誰收的利是錢最多已經不是甚麼新鮮事。春節本是闔府團圓的日子，卻成為了比併財富的競技場。這代表著甚麼？代表著社會開始變得物質化和功利化，而錢成為衡量一個人成功與否的標誌，成為衡量實力的尺子，成為衡量親情的度量衡。總而言之，有錢是萬能的，沒錢就萬萬不能。在一切向錢看的社會風氣的影響下，新一代的年輕人也難免對金錢有著錯誤的價值觀。

人們有種心態：有錢是萬能的。於是為求獲得好處，利用錢出賣自己的良知，所以內地腐敗之風才愈演愈烈。就好像春節這些傳統節日，身為下屬的會趁機會向上司獻殷勤，送錢送大禮，作為日後步步高陞的代價；身為家長的會向老師送錢送車，希望子女日後能受到老師更好的待遇。

然而，更嚴重的是，如此錯誤的觀念已經滲透到新一代的年輕人。從小養成炫富攀比的心，貪慕虛榮，將金錢物質視為衡量人和事的唯一標準。他們習慣了收大額的利是，不勞而獲，長大後也難免認為勞動是不必要的，而選擇了賭博、證卷買賣等不踏實的路，試問將來的社會如何能夠有競爭力呢？另外，習慣了只顧自己的物質享樂，卻忘記了社會上一些貧窮的人、有需要的人，試問將來的社會大眾會關注弱勢人士，會關注社會上不公平的現象嗎？我想大概也只會令貧富分化和貧富懸殊等問題日益嚴重。

一封利是，看到現代人的價值觀在轉變，社會上炫富耀權的情況，已經見怪不怪。這無論對人甚至整個社會，顯然都是百害而無一利。看似富庶的中國，實則窮得只剩錢。